À travers Coris Invest, Idrissa Nassa envisage l’acquisition de deux mines d’or, situées au Mali et en Guinée.
Avec une fortune évaluée à 166 milliards FCFA (soit 271 millions $), Idrissa Nassa dirige Coris Invest Group, un groupe diversifié actif dans les secteurs des mines, de la banque et de l’agriculture en Afrique de l’Ouest. L’une des filiales du groupe détient des participations dans trois mines d’or situées en Guinée, au Mali et au Burkina Faso.
Nioko Resources Corporation, une filiale du groupe Coris Invest Group (CIG SA) dirigé par l’homme d’affaires burkinabé Idrissa Nassa, cherche à prendre le contrôle de la société britannique Hummingbird Resources. Si cette opération aboutit, les mines d’or de Yanfolila au Mali et de Kouroussa en Guinée passeraient entièrement sous la propriété de CIG SA.
D’après un communiqué publié le mercredi 6 novembre par Hummingbird, cette démarche fait suite aux difficultés financières rencontrées par la société ces derniers mois, ce qui a poussé son principal actionnaire à envisager cette option. Concrètement, Nioko Resources propose d’augmenter sa participation dans Hummingbird en convertissant un prêt non garanti de 30 millions de dollars, accordé par CIG, en actions de la société britannique. Cette opération permettrait à Nioko de détenir 71,8 % des parts de Hummingbird.
Une fois la conversion effectuée, Nioko Resources prévoit de demander le retrait de Hummingbird Resources de la bourse de Londres. En ce qui concerne les actions restantes de Hummingbird qu’elle ne détient pas encore, la société envisage de les racheter auprès des autres actionnaires, au prix de 2,67 pence sterling par action ordinaire. Ce prix correspond à celui auquel Nioko convertit son prêt en actions. Il est important de noter que l’action de Hummingbird a clôturé à 6 pence sterling mercredi à la bourse de Londres, enregistrant une baisse d’environ 40 % depuis le début de l’année.
« Nous traversons une période charnière pour la société, et la décision de restructurer notre dette avec le soutien de nos prêteurs, de la CIG et de notre principal actionnaire, Nioko, est une étape cruciale vers la stabilité financière », a commenté Dan Betts, fondateur et désormais président exécutif de Hummingbird.
Les mesures proposées pour relancer Hummingbird Resources incluent le remplacement de M. Betts, jusque-là PDG de la société. Il cède son poste à un directeur général par intérim, Geoff Eyre, sur demande de Nioko Resources. M. Eyre a notamment exercé les fonctions de directeur financier chez Avesoro Resources pendant près de six ans, où il a supervisé le redressement de la mine d’or New Liberty au Liberia.
Ce changement à la direction et le plan de redressement interviennent alors que Hummingbird traverse des difficultés opérationnelles majeures. En effet, la production commerciale prévue pour le premier trimestre 2024 à la mine d’or de Kouroussa a été compromise en raison d’un différend avec le principal sous-traitant de la mine. Par ailleurs, une baisse significative de la production a été observée à la mine d’or Yanfolila depuis le premier semestre 2024.
Finalement, Hummingbird prévoit une production d’or de 55 000 à 65 000 onces à Yanfolila, bien en deçà de l’objectif initial de 75 000 à 85 000 onces annoncé en début d’année. Quant à la mine de Kouroussa, la prévision de production de 50 000 à 70 000 onces, mise à jour en août dernier, est désormais révisée à une fourchette de 45 000 à 50 000 onces.
Vers la naissance d’un nouveau groupe minier ouest-africain ?
L’ambition de Nioko Resources de retirer Hummingbird Resources de la bourse et d’en devenir le propriétaire unique dépend de plusieurs conditions, notamment l’approbation des autres actionnaires de la société et la réussite de la due diligence en cours, à la satisfaction de Nioko. Si l’opération aboutit, Nioko prévoit d’accélérer le développement de la mine de Kouroussa et de résoudre les problèmes opérationnels à Yanfolila. Ces deux mines, avec un potentiel de production de 200 000 onces d’or par an, pourraient faire de Nioko un acteur majeur de l’exploitation aurifère en Afrique de l’Ouest.
En outre, Nioko est également le principal actionnaire d’Orezone Gold, une société canadienne exploitant la mine d’or Bomboré au Burkina Faso, renforçant ainsi sa position stratégique dans l’industrie minière régionale.
PULAAGU